先日知り合いの間で話題に出たので話のタネに。

共感覚ってご存知でしょうか？　簡単に言うと、文字に色を感じたり、音に色を感じたりする感覚のことです。一説には、生まれた時は誰しもこの感覚を持っているけれども、五感が発達するにつれて感覚の分化が明確になり、共感覚を失っていくと言われています。

そういった曖昧な感覚ですので、人によって何に感じるか、どれくらい感じるかというのは大きく異なります。例えば私の場合、文字に色を感じますが、音だけではほとんど感じませんし、文字への色の感じ方も割とうっすらとした弱いものです。ちなみに共感覚で一番多いのは、この文字に色を感じるタイプだそうです。

言葉だけでは良く分からないと思いますので、擬似的にどう感じているのかを画像にしてみました。

※「山」「I」「V」「X」「4」あたりはかなり暗いので見ずらいです

例えばこれがすべて白で書かれた文字であっても、それぞれの文字にこういう色を感じます。ただし私にとって、これは「見えて」いるか、というとちょっと違います。あくまで「感じて」いる、という状態です。見えているのは表示されたその物の色ですが、頭の中にぼんやり色が浮かんできます。

そして前述の通り、感じるのはほんのりとしたものですから、ちょっとしたフレーバーになるくらいで、特に日常生活には役に立っていません（笑）。感受性の強い方はもっとはっきり、直接見えるのに近いくらいに感じて、色々な発想の手助けにもなりそうですが、逆に多数の色を感じすぎて疲れてしまうということもあるようです。

ついでに細かい話ですが上の画像の名字の部分、特に「藤」「中」「田」あたりを注目してください。同じ文字ですが、少しずつ色が違うのが分かると思います。こんな感じで、基本の色はそれぞれあるのですが、周りの色に影響されて色が少し変わります。またひらがなは、さ行が青白系、た行が茶色系など子音によって系統があります。そして母音によって、例えばい列は黄色っぽく、え列は青っぽくなったりします（例外はかなり多いですが）。

最後に、全部文字に色を感じるかというとそうではありません。普段ほとんど見ることのない漢字やそれこそ見たことない外国の文字などには、まったく色を感じません。それに人によって同じ文字でも違う色を感じることを考えると、やはりそれぞれの人生経験・記憶に大きく左右される感覚ではないかと思います。

共感覚について普段は意識することはなく、あまり人に話したことはないですが、こうしてあらためて考えてみるとなかなか面白いですね。結構いそうでいなかったりするらしいので、実際どれくらいの割合で他にもいらっしゃるのか、まだどんな風に感じておられるのか、自分と同じところや違うところなど色々興味は尽きません。